診斷：缺鐵性貧血是小兒常見的營養缺乏病，多發于6個月至3歲的嬰幼兒，可出現煩躁不安，精神差，不愛活動，疲乏無力，食欲減退，口唇、眼結膜、指甲床和手掌蒼白等癥狀。血象檢查可見血紅蛋白和紅細胞值偏低，做血清鐵蛋白、血清鐵等生化檢驗即可確診。
紅細胞偏低的鑒別診斷：
1、紅細胞壽命縮短：重型β地貧是β0或β+地貧的純合子或β0與β+地貧雙重雜合子，因β鏈生成完全或幾乎完全受到抑制，以致含有β鏈的HbA合成減少或消失，而多余的α鏈則與γ鏈結合而成為HbF(a2γ2)，使HbF明顯增加。由于HbF的氧親合力高，致患者組織缺氧。過剩的a鏈沉積于幼紅細胞和紅細胞中，形成a鏈包涵體附著于紅細胞膜上而使其變僵硬，在骨髓內大多被破壞而導致“無效造血”。部分含有包涵體的紅細胞雖能成熟并被釋放至外周血，但當它們通過微循環時就容易被破壞;這種包涵體還影響紅細胞膜的通透性，從而導致紅細胞的壽命縮短。
2、嗜紅細胞綜合征：嗜紅細胞綜合癥(hemophagocytic syndrome，HPS)亦稱噬血細胞性淋巴組織細胞增生癥，又稱噬血細胞性網狀細胞增生癥(hemophagocytic reticulosis)，于1979年首先由Risdall等報告。是一種多器官、多系統受累，并進行性加重伴免疫功能紊亂的巨噬細胞增生性疾病，代表一組病原不同的疾病，其特征是發熱，肝脾腫大，全血細胞減少。
預防：首先應做好嬰兒喂養指導。母乳中鐵雖不夠，但其吸收較好。如不能用母乳喂養時，應選用強化鐵配方奶喂養。或及早在食物中加鐵，呼吁食品部門，進行工業化生產，制造強化鐵的嬰幼兒食品，可在牛奶、谷類、面粉中加入硫酸亞鐵。如在1000ml牛奶中加硫酸亞鐵0.06g等于純鐵12mg，就能滿足嬰兒的需要。鐵的吸收若按10%計算，則小兒時期的推薦供給量為10～15mg/日，青春期女孩為18mg/日。
關于加用強化鐵的飲食，足月兒從4～6個月開始(不晚于6個月)，早產嬰及低體重兒從3個月開始。最簡單的方法即在奶方中或輔食中加硫酸亞鐵。對母乳喂養兒每日加1～2次含鐵谷類。尚可交替使用硫酸亞鐵滴劑，足月兒純鐵用量不超過1mg/kg/日(2.5%FeSO40.2ml/kg/日)，早產兒不超過2mg/kg·d。每日最大總劑量為15mg，在家庭使用最多不超聲1個月，以免發生鐵中毒。
人工喂養兒在6個月以后，若喂不加鐵的牛奶，總量不可超過750ml，否則就擠掉了含鐵飲食的入量。
對于兒童與成人，最好在每斤面粉中加鐵13～16mg。我國農村以谷類、淀粉類飲食為主，有些地方鉤蟲病流行，必須引起重視，同時應注意盡量增加動物飲食，因即使在谷類中加鐵，其吸收量亦不如動物食品。
做好健康檢查工作，定期進行貧血普查，以便早期治療輕癥病兒。對于血紅蛋白在110g/L的正常低限的嬰兒，亦應給予鐵劑3mg/kg·d，共服3個月。實驗證明，其中部分嬰兒應用鐵劑后血紅蛋白輕度上升，說明這類嬰兒中亦有存在輕度缺鐵現象的，必須及糾正。
預后良好，經用鐵劑治療，一般皆可痊愈，若能改善飲食，去除病因，極少復發。對于極重癥患者，有時因搶救不及時，可能造成死亡。合并嚴重感染及消化不良常為致命的原因。對于治療較晚的病兒，貧血雖然完全恢復，但形體發育、智力發育都將受到影響。
