闌尾一端與盲腸相通，長約6～8cm，管腔狹小,僅0.5cm左右。闌尾壁有豐富的淋巴組織，這就構成闌尾極易發炎的解剖基礎。這種解剖特點，也容易使闌 尾發生梗阻，約70%的病人可發現闌尾腔有不同原因的梗阻，諸如糞塊、糞石(即長時間停留的糞塊與闌尾分泌物混合凝聚，并可有鈣質等礦物質沉積而成)、食 物殘塊、闌尾本身扭曲及寄生蟲(如蛔蟲和蟯蟲) 等都可造成闌尾梗阻。急性闌尾炎的炎癥消退后，可以在闌尾形成瘢痕性狹窄，容易導致炎癥反復發作。由于闌尾壁存在豐富的淋巴組織，炎性反應嚴重，更促使梗 阻的發生。闌尾腔內平時有大量腸道細菌存在,當有梗阻時,梗阻遠端的腔內壓力升高,闌尾壁的血循環受到影響,粘膜的損害為細菌侵入造成條件，有時闌尾腔內 的糞塊、食物殘塊、寄生蟲、異物等雖然并未造成梗阻，但能使闌尾粘膜受到機械性損傷，也便于細菌侵入。此外胃腸道功能紊亂也可使闌尾壁內的肌肉發生痙攣， 影響闌尾的排空甚至影響闌尾壁的血循環，也是發炎的原因。細菌可經血循環侵入闌尾引起發炎，屬于血源性感染。
闌尾炎的發生原因有：①闌尾排空欠佳是闌尾炎發生的主要原因之一。主要是由于彎曲的盲管，開口細小，管腔又狹窄，而且蠕動極慢，以致闌尾管腔極易堵塞，常因糞塊(石)、食物碎塊、蛔蟲或異物發生梗阻。②闌尾腔外的粘連、纖維條索、腫瘤壓迫也會造成梗阻。③加之闌尾系膜短、闌尾扭曲、開口小，當胃腸蠕動功能紊亂時，闌尾蠕動會反射性減弱，變慢，也會造成梗阻。此時細菌入侵管腔，乃引起炎癥。
